Los propietarios de las casas destruidas en la costa norte del Golfo de México deben cumplir la regla de daños sustanciales y mejoras sustanciales de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) de Estados Unidos, que también se aplica a las propiedades comerciales. Esta norma dicta que si el coste estimado de las reparaciones o renovaciones de una propiedad supera el 50% de su precio de mercado, el propietario debe hacer que la estructura cumpla la normativa de prevención de daños por inundación. De lo contrario, sería imposible asegurar la propiedad.
Para realizar los cambios necesarios en la estructura se necesitan fondos importantes, como explica Zahra Antaramian, directora de operaciones de campo de ADG4, una empresa dedicada a la gestión inmobiliaria en Naples, Florida. La mayoría de los propietarios simplemente no tienen suficiente dinero, por lo que se ven obligados a vender sus propiedades. Los inversores son los únicos compradores potenciales en esta situación, ya que las casas están muy dañadas por el huracán y no están listas para mudarse.
El huracán Ian dañó más de 11.000 casas en Florida. A medida que se completen las evaluaciones de las propiedades residenciales, es probable que esta cifra aumente, dicen los representantes de la Cruz Roja Americana. Muchas propiedades de Fort Myers Beach y de la isla de Sanibel se construyeron en terrenos bajos en los años setenta y ochenta y sufrieron daños considerables o quedaron completamente destruidas por el reciente desastre natural.
La regla del 50% de la FEMA es sólo una de las razones por las que los inversores pueden estar interesados en Florida. El Estado del Sol siempre les ha atraído por su régimen fiscal favorable. Los trabajadores no pagan el impuesto estatal sobre la renta, lo que crea una gran demanda de viviendas por parte de los residentes de otros estados que se han trasladado aquí recientemente. El rendimiento de las inversiones tampoco está sujeto a impuestos en Florida. Esto incluye la inversión inmobiliaria y los ingresos por alquiler. La única excepción es el impuesto sobre las ventas del 6% que se aplica a los pagos de alquiler al propietario durante los primeros seis meses.