Las plantas de energía solar han sido comunes en el mercado inmobiliario residencial de Florida en los últimos años. Sin embargo, en la dirección comercial no se usaron tan activamente. Esta tendencia está comenzando a cambiar a medida que más y más empresas grandes se dan cuenta del valor de colocar paneles solares en espacios subutilizados, como techos de edificios y garajes.
Raymond James Financial en San Petersburgo es un excelente ejemplo de esta tendencia. El Centro Financiero contrató recientemente a Advanced Green Technologies, con sede en Fort Lauderdale, que tiene una oficina y un almacén en Tampa, para construir dos cobertizos solares sobre los garajes de su sede en el distrito comercial de Carillon Park. En conjunto, los paneles solares de los hangares producirán 1,7 megavatios de electricidad renovable (en comparación, 1 megavatio es suficiente para alimentar 164 hogares en los Estados Unidos).
"Este será un proyecto solar excepcional", dijo Clint Sokman, vicepresidente ejecutivo de Tecnologías Ecológicas Avanzadas. "Toda la energía proviene de los garajes en la instalación principal, por lo que aproximadamente el 10% de la energía que usan cada año en este enorme campus, solo podremos compensar con estos dos garajes.»
Fundada por Sokman en 2007, Advanced Green Technologies forma parte del Holding más grande de Techados Avanzados, que cuenta con más de 700 empleados. Los proyectos solares comerciales e industriales en los primeros días de la compañía a veces eran difíciles de vender, dijo, pero la demanda está ganando terreno. Solo en los últimos dos años, la compañía ha instalado un panel solar de 2,25 megavatios para el dosel en las instalaciones de Lockheed Martin en Oldsmare y también ha implementado un proyecto de 3,7 megavatios en el campus de JPMorgan Chase en Tampa.
La instalación de Lockheed Martin, según Sokman, " ha sido durante mucho tiempo el refugio solar más grande de Florida. Ahora nuestro proyecto JPMorgan es el más importante, pero el proyecto Lockheed Martin fue un verdadero avance para la energía solar en el estado.
Sin embargo, tal aumento en la actividad lleva a una pregunta importante: ¿por qué los proyectos solares comerciales e industriales se realizan lentamente en comparación con sus contrapartes residenciales?
Sokman tiene una respuesta en tres partes. En primer lugar, el costo de la electricidad en Florida siempre ha sido mucho más bajo que en otros estados, por lo que no había una necesidad urgente de implementar soluciones de energía solar. En segundo lugar, las exenciones fiscales federales solo han comenzado a aumentar recientemente. Y en tercer lugar, Florida, a diferencia de otros estados, nunca ha adoptado un programa coherente y aprobado por el estado para fomentar el desarrollo de proyectos solares.
Estos factores, explica Sokman, están cambiando. "El costo de la electricidad es ahora mucho más alto que hace solo tres o cuatro años", dice. "Y bajo la Nueva ley para reducir la inflación, las empresas ahora tienen la oportunidad de beneficiarse de una reducción de impuestos del 40% gracias al uso de productos industriales de proveedores estadounidenses.»
Sokman señala que los paneles solares en el techo no solo reducirán los costos y el impacto de la electricidad, sino que también protegerán a los vehículos del sol abrasador y la lluvia en Florida, al tiempo que aumentarán el valor de la propiedad.