Les centrales solaires sont monnaie courante sur le marché de l'immobilier résidentiel en Floride au cours des dernières années. Cependant, dans la direction commerciale, ils n'étaient pas utilisés aussi activement. Cette tendance commence à changer à mesure que de plus en plus de grandes entreprises prennent conscience de l'intérêt de placer des panneaux solaires dans des espaces sous-utilisés, tels que les toits des bâtiments et les garages.
Raymond James Financial à St.Petersburg est un excellent exemple de cette tendance. Le Financial Center a récemment embauché la société Advanced Green Technologies de fort Lauderdale, qui possède un bureau et un entrepôt à Tampa, pour construire deux hangars solaires au-dessus des garages de son siège social dans le quartier des affaires de Carillon Park. Collectivement, les panneaux solaires des hangars produiront 1,7 mégawatts d'électricité renouvelable (à titre de comparaison, 1 mégawatts est suffisant pour alimenter 164 foyers aux États-Unis).
«Ce sera un projet solaire exceptionnel», a déclaré Clint Sokman, vice – président exécutif d'Advanced Green Technologies. «Toute l'énergie provient des garages dans l'installation principale, donc environ 10% de l'énergie qu'ils utilisent chaque année sur cet immense campus, nous ne pourrons compenser que par ces deux garages.»
Fondée par Sokman en 2007, Advanced Green Technologies fait partie de la plus grande Holding d'Advanced Roofing, qui compte plus de 700 employés. Les projets solaires commerciaux et industriels dans les premiers jours de l'entreprise étaient parfois difficiles à vendre, a-t-il déclaré, mais la demande gagne du terrain. Au cours des deux dernières années seulement, la société a installé un panneau solaire de 2,25 mégawatts pour la canopée à l'installation Lockheed Martin à Oldsmare et a également mis en œuvre un projet de 3,7 mégawatts sur le campus JPMorgan Chase de Tampa.
L'installation Lockheed Martin, selon Sokman, «a longtemps été le plus grand abri solaire en Floride. Maintenant, notre projet JPMorgan est le plus important, mais le projet Lockheed Martin a été une véritable percée pour l'énergie solaire dans l'état.
Cependant, une telle augmentation de l'activité conduit à une question importante: pourquoi les projets solaires commerciaux et industriels se réalisent-ils lentement par rapport à leurs homologues résidentiels?
Sokman a une réponse en trois parties. Premièrement, le coût de l'électricité en Floride a toujours été beaucoup plus bas que dans les autres États, il n'était donc pas urgent de mettre en œuvre des solutions d'énergie solaire. Deuxièmement, les allégements fiscaux fédéraux n'ont commencé que récemment à augmenter. Et troisièmement, la Floride, contrairement à d'autres États, n'a jamais adopté de programme cohérent et approuvé par l'état pour encourager le développement de projets solaires.
Ces facteurs, explique Sokman, changent. «Le coût de l'électricité est maintenant beaucoup plus élevé qu'il y a seulement trois ou quatre ans», dit – il. «Et en vertu de la Nouvelle loi sur la réduction de l'inflation, les entreprises ont désormais la possibilité de bénéficier d'une réduction d'impôt de 40% grâce à l'utilisation de produits industriels provenant de fournisseurs américains.»
Sokman note que les panneaux solaires sur le toit réduiront non seulement les coûts d'électricité et l'impact, mais protégeront également les véhicules du soleil brûlant et de la pluie en Floride, tout en augmentant la valeur de la propriété.